2006年德国世界杯小组赛B轮，英格兰对阵瑞典的比赛中，发生了一个让所有球迷心碎的时刻——迈克尔·欧文在开场仅1分钟时，在没有对抗的情况下突然倒地，痛苦地捂住右膝。

当时的情景至今令人记忆犹新：欧文在试图接应贝克汉姆的长传时，右腿突然失去支撑力，整个人重重摔在球场上。队医立即进场检查，随后用担架将这位英格兰当家前锋抬出场外。赛后诊断显示，欧文遭遇了前十字韧带撕裂，这不仅终结了他的世界杯之旅，更让他缺席了接下来近一年的比赛。

时任英格兰主帅埃里克森在赛后新闻发布会上表示："失去迈克尔对我们来说是毁灭性的打击。他是那种能在关键时刻改变比赛的球员。"确实，在欧文受伤前，他已经在小组赛首轮对阵巴拉圭的比赛中攻入制胜球。

这次受伤也成为了欧文职业生涯的转折点。虽然之后他依然为纽卡斯尔和曼联效力，但再也无法恢复到巅峰时期的状态。许多专家认为，如果没有这次重伤，欧文完全有可能打破博比·查尔顿的国家队进球纪录。

"那是我职业生涯最黑暗的时刻。当你为国征战世界杯时，最痛苦的不是输球，而是以这种方式离开。"——迈克尔·欧文回忆道

16年过去了，每当世界杯来临，英格兰球迷仍会讨论"如果欧文没有受伤"的假设。那次意外不仅改变了一届世界杯的走向，更永远地改变了这位天才射手的职业生涯轨迹。